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CONFEDERATE
HISTORICAL ASSOCIATION OF BELGIUM |
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PROCHAINES REUNIONS |
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Samedi 8 mars 2025 à 15h00
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Conférence de Jean-Claude
Janssens : Le
raid épique de Sheridan sur Richmond.
Le 4 mai 1864, sous les ordres du
généralissime Ulysses S. Grant,
l’armée nordiste franchit le fleuve
Rappahannock en Virginie. Dès le 9
mai, le général Philip H. Sheridan,
nouveau grand-maître de la
cavalerie, emmène pour la première
fois le corps de cavalerie de
l’armée du Potomac dans un grand
raid en Virginie du Nord. Objectif
principal : anéantir la cavalerie
sudiste de JEB Stuart, lequel sera
d’ailleurs mortellement blessé le 11
mai, lors de l’engagement de Yellow
Tavern. Il s’agit aussi de détruire
un maximum d’infrastructures
ennemies et de menacer
éventuellement Richmond encore peu
défendue. Le 24 mai, n’ayant que
partiellement atteint son but,
Sheridan rejoindra Grant et l’armée
principale. |
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Samedi 5 avril 2025 à 15h00
ATTENTION : PREMIER SAMEDI DU MOIS
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Conférence de Marc Vandeplas : Les
derniers jours de la Confédération
... Et après ? Dans
la première partie de cette
conférence, Marc vous plongera dans
les sombres journées d'avril 1865 :
l’évacuation et l’incendie de
Richmond, la bataille d’Appomattox
des 8 et 9, suivie de la reddition
du général Lee, ainsi que de
l’assassinat d’Abraham Lincoln au
Ford's Theatre, six jours plus tard.
Vous revivrez également les derniers
épisodes militaires de la guerre de
Sécession, avec une mention spéciale
pour l’épopée du CSS Shenandoah,
dont les exploits à travers le monde
ont marqué l’histoire. La deuxième
partie vous transportera en avril
2024, alors que Marc remontera la
côte est des Etats-Unis en voiture,
à la recherche des traces laissées
par la Confédération. Le voyage
commencera à Miami avec son
emblématique quartier Art Déco, puis
passera par Key Largo pour une
balade en bateau inattendue.
Ensuite, direction Daytona Beach,
paradis des amateurs de courses
automobiles, avant de rejoindre St.
Augustine en Floride, première ville
d’Amérique du Nord fondée par les
Espagnols en 1565. Nous poursuivrons
par Savannah en Géorgie, aujourd’hui
prisée pour les tournages de films,
puis Charleston en Caroline du Sud,
où nous serons accueillis par les
Daughters of the Confederacy.
Le périple se poursuivra avec la
visite du champ de bataille de
Manassas, célèbre pour sa statue de
Stonewall Jackson, pour s’achever en
apothéose à Washington, avec ses
monuments impressionnants et ses
musées gratuits. Nous conclurons à
Arlington, en évoquant les traces de
Robert E. Lee et le dilemme qui a
marqué sa vie. |
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PRECEDENT CHAB NEWS
(expédié le 26 juin 2024) |
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DERNIER CHAB NEWS
(expédié le 20 décembre 2024) |
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FUTURS CHAB NEWS |
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NASHVILLE NIGHT PATROL |
ROAD TO ROMNEY |
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Après avoir échappé à l’encerclement du
général Grant à Fort Donelson, pendant deux
jours, sous la neige, le lieutenant-colonel
Forrest mena ses hommes dans une marche de
cent vingt kilomètres vers Nashville. La pluie
et les températures plus clémentes avaient
fait fondre une grande partie de la neige.
Lorsque Forrest arriva à Nashville il fit son
rapport au général Floyd, qui commandait alors
la ville. La nouvelle s’était répandue dans la
population que Fort Henry et Fort Donelson
étaient tombés aux mains des forces de
l’Union. A l’annonce de l’approche de l’armée
du général US Buell, une grande panique se
propagea comme une traînée de poudre. Un
témoin écrivit plus tard : Un règne de
terreur et de confusion s’ensuivit, comme on
n’en avait jamais vu à Nashville. Les
représentants du gouvernement et les citoyens
quittèrent la ville en proie au chaos. Une
bande de pillards violents volait tout ce qui
avait de la valeur et s’attaquait à quiconque
résistait. Le général Floyd autorisa Forrest à
prendre le commandement de la ville. Ce
dernier envoya immédiatement une compagnie
pour sécuriser l’économat public.
Immédiatement, il se dirigea avec ses troupes
vers la foule occupée à piller. Ceux qui
refusaient de se disperser furent frappés sur
la tête et les épaules avec les sabres. Un des
meneurs, ivre et acharné, chargea Forrest.
L’homme fut rapidement assommé par la crosse
de son revolver et s’effondra lourdement. Ses
comparses comprirent que leur situation avait
changé et se dispersèrent à contrecœur.
Forrest et sa cavalerie se déplacèrent alors
dans toute la ville, rétablissant un semblant
d’ordre. Pendant une semaine, la tâche
suivante de Forrest fut d’essayer de sauver
autant de matériel et de fournitures
militaires que possible. Chaque chariot,
cheval ou mule disponible, laissé à Nashville,
fut utilisé pour transporter des provisions de
valeur vers le dépôt du Tennessee & Alabama
Railroad. Forrest et ses soldats récupérèrent
de grandes quantités d’approvisionnements
militaires du département du quartier-maître
confédéré, dont des centaines de wagons
chargés de viande. L’exode de la ville
continua pendant des jours, les hommes
voyageant sur le toit des wagons bondés de
femmes et d’enfants. La nuit, Forrest et ses
hommes patrouillèrent dans les rues de
Nashville, protégeant ceux qui étaient restés
dans la cité. Lorsque l’armée de Buell
atteignit les faubourgs de la ville, Forrest
et quarante de ses hommes étaient encore
occupés au transport des vivres. Etant le
dernier à partir, il se dirigea finalement
vers Murfreesboro. Le 25 février, les Fédéraux
entrèrent dans Nashville qui devint la
première capitale confédérée tombée lors de la
guerre. La ville fut occupée par les forces de
l’Union jusqu’en 1867. Mais l’armée nordiste
n’avait pas fini d’entendre parler de Nathan
Bedford Forrest.
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John Paul Strain Historical Art
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A la fin du mois de
décembre 1861, le gouverneur de Virginie
avait fourni de nouveaux drapeaux à tous les
régiments de Virginie. Le soir du nouvel an,
les régiments de Stonewall Jackson reçurent
l'ordre de se préparer à l'action, de faire
le plein de munitions, de rations pour cinq
jours et de se lever à trois heures du matin
pour commencer une marche, qui, plus tard,
sera appelée l'expédition vers Romney. Le
lendemain, vers neuf heures du matin,
l'armée de Jackson, forte de huit mille cinq
cents hommes, quitta Winchester en arborant
ses nouveaux drapeaux et se dirigea vers
Berkeley Springs (Bath) dans des conditions
météorologiques clémentes. Cet
après-midi-là, Jackson dirigeait quatre
brigades lorsqu'un vent violent du
nord-ouest s'abattit sur elles, faisant
chuter les températures en dessous de zéro.
Le lendemain, l'armée luttait contre une
tempête de neige aveuglante ; le
lieutenant-colonel Turner Ashby et sa
cavalerie ouvrant la voie, suivis des
brigades de Jackson. Mais le général Jackson
ne se laissa pas décourager, poussant les
soldats toujours plus loin sur les routes
couvertes de neige et de verglas. Le 4
janvier, Jackson attaqua les fédéraux à
Berkeley Springs (Bath), les forçant à
battre en retraite puis occupa rapidement la
ville. Il ordonna ensuite à son artillerie
de bombarder les positions ennemies à
Hancock, dans le Maryland. Le lendemain, la
neige continuait de tomber lorsque Stonewall
tourna son attention vers la garnison
fédérale de Romney. Jackson rassembla alors
ses brigades et repartit vers Romney. Après
une longue et pénible marche, l'armée,
épuisée et frigorifiée, arriva au magasin
d'Unger dans la nuit du 7. Jackson fut
invité à se reposer à Oakleigh Manor, la
maison de Washington Unger. Le matin du 8,
le ciel commençait à s'éclaircir alors que
Jackson et son état-major longeaient les
collines pour évaluer l'état de son armée.
Il fut décidé que les hommes auraient besoin
de plusieurs jours pour se réorganiser, se
rééquiper et récupérer avant de se lancer
sur la garnison de Romney, estimée dix-huit
mille hommes. Mais la nouvelle arriva que
deux mille fédéraux avaient écrasé un
avant-poste de milice de sept cents hommes à
Hanging Rock, près de Romney. Jackson envoya
plusieurs escouades dans différentes
directions pour y effectuer des raids et
sonder la force et les positions de
l'ennemi, pour détruire les lignes
télégraphiques et ferroviaires et pour
confondre et désorienter l'ennemi pendant
que son armée récupérait. Malgré les
conditions hivernales, les hommes de Jackson
détruisirent un grand nombre de lignes
télégraphiques et plus de cent soixante
kilomètres de voies ferrées de la Baltimore
& Ohio, ce qui lui valut le surnom de The
Old Railroad Wrecker (le vieux démolisseur
de chemin de fer). De retour au camp, le
temps plus doux a commencé à faire fondre la
neige, transformant leur bivouac en ce que
les hommes appelaient Camp Mud (camp de la
boue). Le 13 janvier, le général Jackson et
seulement deux tiers des hommes avec
lesquels il était parti commencèrent leur
marche pour prendre la garnison de Romney.
Le lendemain, les brigades de Jackson furent
frappées par une nouvelle forte tempête de
neige. Lorsqu'un des commandants de brigade
de Jackson avait demandé si ses hommes
pouvaient continuer dans ces circonstances,
Jackson lui répondit : Je n'ai jamais
rien trouvé d'impossible avec cette brigade.
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