Dans notre local temporaire à Wolubilis,  conférence de Jean-Claude Janssens : Le Texas, une république américaine indépendante (1836-1845). Dès 1520, le Texas tel qu’on le connaît aujourd’hui fit partie de l’empire espagnol. Entre 1685 et 1690, il sera français avant de retourner à la Couronne d’Espagne ; néanmoins, il sera revendiqué par la France jusqu’en 1763. En 1821, le Mexique – dont le Texas fait partie intégrante – s’auto-proclame indépendant de l’Espagne. Dès ce moment, l’histoire de ce territoire quasi désert va s’accélérer et à la demande du gouvernement de Mexico, des colons américains vont s’y installer. Dès 1835, les nouveaux Texans sont trente mille alors que les autochtones ne sont encore que huit mille. En 1836, les Américains du Texas se détachent du Mexique. Après pratiquement dix années d’indépendance précaire, ils rejoignent leur puissant voisin, les Etats-Unis d’Amérique.

Dans notre local temporaire à Wolubilis, conférence de Gérard Hawkins : L’expédition de Burnside en Caroline du Nord – 1862. Dès le début de la guerre de Sécession, la marine américaine s’empare de Hatteras Inlet, un chenal permettant de traverser les Outer Banks de la Caroline du Nord – un chapelet d’îles face à l’océan Atlantique – afin de priver cet Etat de sanctuaires pour les forceurs de blocus et autres corsaires sudistes. En février 1862, suit une invasion de plus grande envergure conduite par le général Ambrose Burnside. Appuyées par une vingtaine de canonnières, les troupes de l’Union pénètrent par Hatteras Inlet dans les lagunes de la Caroline du Nord et envahissent rapidement Roanoke Island faiblement défendue. Les événements s’enchaînent rapidement. La Mosquito Fleet confédérée est taillée en pièces à Elizabeth City, puis c’est au tour de la ville de New Bern de tomber après une bataille rangée. Les villes portuaires bordant les lagunes subissent ensuite le même sort. Finalement, après un bref siège peu coûteux, Fort Macon se rend. En moins de cinq mois, le général Burnside s’est rendu maître de l’est de la Caroline du Nord qui restera aux mains de l’Union jusqu’à la fin du conflit fratricide.

Dans notre local temporaire à Wolubilis, conférence de Farid Ameur : Gustave Cluseret (1823-1900), un mercenaire français à la solde de l’Union. Dès le printemps 1861, des Français, épris d’aventures ou séduits par une cause idéologique à défendre, n’hésitent pas à traverser l’Atlantique pour aller offrir leur épée à l’un des deux belligérants. Parmi eux se trouve Gustave Cluseret, un soldat de fortune expérimenté, plein de panache et brave jusqu’à la témérité. Vétéran des campagnes d’Algérie, de Crimée et de la guerre d’Italie, ce proche du parti républicain, au caractère bien trempé, entend être le nouveau Lafayette aux Etats-Unis et se couvrir de gloire pour satisfaire son ambition. Mais la réussite ne sera pas au rendez-vous. Pendant le conflit, malgré d’indéniables qualités et son courage sur les champs de bataille, il mène une carrière controversée en tant qu’officier, au point de s’attirer les foudres des principaux responsables politiques. On le tient pour un intrigant, un complotiste-né, qui cherche en permanence à tirer profit des événements et à manipuler ses interlocuteurs. Un personnage haut en couleurs, entier et passionnant, qui renvoie à la tradition du mercenariat en vogue au XIXe siècle.  

Dans notre local temporaire à Wolubilis, Conférence de Jean-Claude Janssens : La campagne de Knoxville ou les déboires de James Longstreet (3 septembre - 4 décembre 1863). En avril 1863, le lieutenant général James Pete Longstreet n’avait pu s’emparer de la garnison de Suffolk en Virginie. Après la campagne de Pennsylvanie de 1863, ce dernier et une partie du 1er corps de l’armée de Virginie du Nord sont transférés en catastrophe vers le Tennessee où la situation est devenue précaire pour les Confédérés. Longstreet et le 1er corps prennent part à la bataille de Chickamauga et au début du siège de Chattanooga. Le 17 novembre 1863, ils assiègent Knoxville dans le Tennessee oriental, aux mains de l’Union depuis le 3 septembre. Le siège est très mal mené et le 29 novembre, il débouche sur un retentissant revers devant Fort Sanders. Le 4 décembre, Longstreet et ses unités doivent se retirer. Ils se maintiendront péniblement au Tennessee durant l’hiver 1863-64 et ne pourront rejoindre la Virginie qu’au printemps 1864. Excellent tacticien, Longstreet n’a cependant pas brillé à la tête de commandements indépendants et la guerre de siège n’était manifestement pas sa spécialité.    

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Brandy Station, Alfred Pleasonton surprend JEB Stuart par Jean-Claude Janssens

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Les ressources minérales de Virginie dans l'effort de guerre confédéré par Gérard Hawkins