VISITE DU MUSEE DE LA RED STAR LINE

La fin du XIXe siècle et le début du XXe voient des millions de réfugiés fuir la précarité de leurs conditions de vie dans l’espoir d’une vie meilleure en Amérique. Entre 1873 et 1935, plus de 2 000 000 de passagers - dont un quart de juifs fuyant les pogroms russes et austro-hongrois - embarqueront à Anvers à bord des navires de la Red Star Line à destination de New York ou de Philadelphie. Le crash boursier de 1929 et le durcissement des conditions d’immigration mettront définitivement un terme aux activités de la compagnie maritime. Dès 2001, le gouvernement de la Communauté flamande reconnaît la valeur historique industrielle des anciens bâtiments de la Red Star Line qui seront achetés par la ville en 2005. La même année, un bureau d’architectes new-yorkais se voit attribué le projet de restauration de ces hangars. Deux ans plus tard, un comité scientifique est mis en place et le 28 septembre 2013, le musée de la Red Star Line ouvre ses portes sur le quai du Rhin où jadis étaient amarrés les paquebots en partance pour les Etats-Unis d’Amérique.

•

09h00 : accueil au local temporaire de la CHAB à Wolubilis - Café.

•

09h30 : conférence de Dominique De Cleer : D’Anvers à New York : l’épopée de la Red Star Line.

•

10h30 : départ en voiture vers Anvers.

•

11h30 : visite guidée du musée de la Red Star Line. Entrée : € 6,00.

•

13h30 : déjeuner dans un restaurant à Anvers. Prix estimé : +/- € 35,00.

•

16h00 : fin de l’activité extra muros. Possibilité de visite(s) libre(s) dans la ville.

Réservations indispensables auprès de notre secrétaire Dominique De Cleer, soit par tél. au 0475-773460 ou de préférence par e-mail à d.decleer@scarlet.be avant le 6 mai 2019. En fonction de l’horaire au musée RSL, la visite du musée et le déjeuner pourraient être intervertis.

SOUPER ANNUEL DE LA CHAB

Comme lors des précédentes éditions, le souper annuel de la CHAB aura lieu au club house du club de hockey de Hoegaarden. Cette année, Hubert Leroy et Dominique De Cleer nous proposent un menu original du Sud … sous le signe du pays cajun. Apéritif : Planter’s Punch - Entrée : Gumbo aux crevettes et au crabe - Plat de résistance : brochettes La Coche, chicken wings, sauce Avery Island, légumes et beignets de maïs - Dessert : Pecan Pie - Café/Thé. Prix du repas (boissons non comprises) - membres CHAB : 35 € - non membres : 45 €. Merci de vous inscrire auprès de notre secrétaire Dominique De Cleer, soit par tél. au 0475-773460 ou de préférence par e-mail à d.decleer@scarlet.be, et de verser le montant de votre repas sur le compte de la CHAB BE90 3100 9059 2632 avec la mention "Souper CHAB", avant le 2 juin 2019 au plus tard.

Dirigés par le major-général Thomas J. Jackson, ils se frayèrent un chemin à travers le haut pays de Virginie occidentale. Exactement un an plus tôt, il n’était qu’un obscur professeur de mathématiques au V.M.I. que ses élèves avaient ironiquement surnommé « Tom le Fou » Jackson. Depuis, il était devenu le fameux « Stonewall » Jackson, le héros de la première bataille de Manassas et le défenseur de la vallée de la Shenandoah. Lors de cette expédition visant à détruire les forces fédérales à Romney en Virginie, il allait avoir à affronter l’ennemi, les conditions climatiques et des problèmes au sein même de ses unités. La neige épaisse et la glace posaient de sérieux problèmes à l’expédition mais Jackson et sa Stonewall brigade persévéraient. La campagne de la vallée de la Shenandoah allait faire suite aux difficultés et aux défaites. Les historiens considèrent cette campagne comme étant l’une des plus brillantes de l’histoire qui donnera à Stonewall Jackson un statut de légende. Il vécut par le Nouveau Testament et combattit par l’Ancien écrira plus tard l’historien Douglas Southall Freeman. Un homme dont les contrastes sont si complets qu’un jour il apparaît tel un diacre presbytérien qui se réjouit dans une discussion théologique et le jour suivant, tel un Josué des temps modernes. Lors de la guerre, les contrastes de sa vie étaient frappants ; un mari et un père humble, gentil et compatissant mais lorsqu’il est contraint à se battre, il devient féroce, implacable et un guerrier remarquablement couronné de succès. Toujours, il fut dévot, discipliné et dévoué au devoir. Un jour il recommanda : « Au travers de la vie, laissez votre objectif principal être l’accomplissement de votre devoir ». Avant qu’un nouvel hiver ne recouvre les hauteurs de Virginie, Stonewall Jackson allait être élevé au rang des plus grands chefs militaires de l’histoire.

Le 1er janvier 1862, lorsqu’il entame l’expédition vers différentes villes occupées par les troupes fédérales en Virginie occidentale, le général Stonewall Jackson a un nombre d’objectifs qu’il veut atteindre. Sa principale priorité est la défense de la vallée de la Shenandoah. Pour ce faire, il devra déloger les troupes du brigadier général US Frederick W. Lander, de la garnison fédérale de la ville de Berkeley Springs, également connue sous le nom de Bath. Avec le flanc nord protégé, il porterait alors son attention sur les 5 000 hommes de la garnison nordiste du brigadier général Benjamin F. Kelley, à Romney. Après avoir pris Romney, Jackson prévoit d’attaquer les Fédéraux et le centre ferroviaire de Cumberland dans le Maryland. Il a également prévu de rompre ou de perturber les lignes d’approvisionnement et de transports ennemies en détruisant autant que possible le chemin de fer de la Baltimore & Ohio Railroad. L’expédition sera également être un test pour son armée récemment formée. De plus, il saura en quels officiers il peut avoir confiance, sur qui il peut compter et sur lesquels il ne le pourra pas. Les soldats seront être jugés dans des circonstances difficiles, dans des conditions hivernales et contre de multiples adversaires. Bref, Jackson va savoir qui mérite le respect. Par la belle journée ensoleillée du 1er janvier, les troupes confédérées marchent de Winchester vers Berkeley Springs. La cavalerie de Jackson, sous les ordres du lieutenant-colonel Turner Ashby ouvre la route, suivie par quatre brigades d’infanterie. La première partie du déplacement est facile sur une portion de terrain plat mais en fin d’après-midi, un front froid fait chuter la température à -10°. Après avoir parcouru 12 kilomètres, la colonne s’arrête à Pughtown pour y passer la nuit. Le lendemain, l’armée se remet en marche sous une violente et aveuglante tempête de neige. Miraculeusement, elle peut parcourir 10 kilomètres et campe à Unger’s Store. Le troisième jour en milieu d’après-midi, les forces de Jackson ont parcouru 17 kilomètres dans la neige et des éléments de la cavalerie de Ashby ont engagé l’ennemi à 5 kilomètres de Berkeley Springs. Cette nuit-là, alors que l’armée campe dans les bois à proximité de la garnison ennemie forte de 1 400 soldats, une quinzaine de centimètres de neige tombe à nouveau. Le 4 janvier au matin, la brigade de Stonewall émerge de sous son manteau blanc. Alors que les hommes enlèvent leurs couvertures recouvertes de neige, à moitié gelés, ils maudissent leur général et le rendent responsable de leurs souffrances. À leur insu, également couvert de neige, le général est couché sous un arbre tout près d’eux et entend toutes leurs plaintes. En enlevant la neige de sa couverture, il lance quelques remarques humoristiques aux soldats les plus proches qui sont loin de se douter qu’il était arrivé durant la nuit et s’était allongé parmi eux. Rapidement, la nouvelle de ce qui venait de se passer se propage dans les rangs et rétablit sa popularité. Dès ce moment, il est de bonne augure pour les troupes de savoir de quel métal est forgé leur commandant, parce que sous peu, ils se lanceront dans la bataille. L’attaque à Berkeley Springs n’est pas coordonnée comme Jackson l’avait prévu. Le général Loring, un de ses commandants, réussit à disperser ses unités partout sur le terrain, excepté en direction du front. Exaspéré, Jackson chevauche au milieu du chaos et mène la charge. En milieu d’après-midi, il fonce dans la ville avec son escorte, en avant même de ses propres tirailleurs. L’ennemi n’a pas attendu son reste et s’est retiré vers la ville de Hancock. Ce jour-là, Stonewall en avait appris pas mal sur ses unités et avec sa brigade, établit son quartier-général au centre de santé Strother’s à Berkeley Springs. La première phase de son expédition avait été difficile mais néanmoins couronnée de succès. Désormais, son prochain objectif est la garnison de Romney.