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CHAB News  Décembre 2024

 

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CONFEDERATE HISTORICAL ASSOCIATION OF BELGIUM

PROCHAINES REUNIONS
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Samedi 14 décembre 2024 à 15h00

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GENERAL RICHARD "DICK" STROTHER TAYLOR

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Conférence de Jean-Claude JanssensGénéral Richard « Dick » Strother Taylor, le défenseur opiniâtre de la Louisiane. Richard Dick Taylor passe son enfance dans les forts de la Frontière. En effet, il est le fils du général puis président Zachary Taylor. Gradué de l’université de Yale en 1845, planteur en Louisiane, politicien, il n’a aucune formation militaire. Ce qui ne l’empêchera pas de devenir un des meilleurs généraux de la Confédération. Son “chef-d’œuvre” sera la campagne de la Red River de 1864 en Louisiane. En 1865, il termine la guerre à la tête du département du Mississippi et de l’Alabama. Il décède à New York en 1879 à l’âge de 53 ans. L’orateur évoquera plus en détail sa vie aussi courte que bien remplie.
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Samedi 8 février 2025 à 15h00

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ULYSSES S. GRANT, GENERAL ET PRESIDENT

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Conférence de Gérard HawkinsUlysses S. Grant, général et président. De lieutenant à général commandant de l’armée américaine, Ulysses S. Grant gravit les échelons d’une carrière militaire remarquable. Son génie stratégique permet au Nord de remporter des victoires décisives, notamment lors du siège de Vicksburg et de la campagne de Chattanooga. Nommé lieutenant général en 1864, Grant lance sa campagne de l’Overland, qui se conclut par la reddition du général confédéré Robert E. Lee, scellant ainsi la fin de la guerre civile. Devenu héros national pour son rôle déterminant dans la victoire de l’Union, en 1868 Grant est élu président et réélu en 1872. Durant ses mandats, il s’efforce de reconstruire le Sud et de protéger les droits civiques des Noirs, notamment par la mise en œuvre des 14e et 15e amendements de la Constitution. Toutefois, sa présidence est assombrie par des scandales de corruption qui ternissent sa réputation. Néanmoins, il parvient à créer le département de la Justice, à réduire la dette nationale en établissant la parité du dollar avec l’or, et à régler les réclamations sur l’affaire de l’Alabama. Grant consacre les dernières années de sa vie à la rédaction de ses mémoires qui, publiées peu avant sa mort, sont considérées comme un chef-d’œuvre de la littérature militaire.
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Samedi 8 mars 2025 à 15h00

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LE RAID EPIQUE DE SHERIDAN SUR RICHMOND

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Conférence de Jean-Claude JanssensLe raid épique de Sheridan sur Richmond. Le 4 mai 1864, sous les ordres du généralissime Ulysses S. Grant, l’armée nordiste franchit le fleuve Rappahannock en Virginie. Dès le 9 mai, le général Philip H. Sheridan, nouveau grand-maître de la cavalerie, emmène pour la première fois le corps de cavalerie de l’armée du Potomac dans un grand raid en Virginie du Nord. Objectif principal : anéantir la cavalerie sudiste de JEB Stuart, lequel sera d’ailleurs mortellement blessé le 12 mai, lors de l’engagement de Yellow Tavern. Il s’agit aussi de détruire un maximum d’infrastructures ennemies et de menacer éventuellement Richmond encore peu défendue. Le 24 mai, n’ayant que partiellement atteint son but, Sheridan rejoindra Grant et l’armée principale.
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Samedi 5 avril 2025 à 15h00  ATTENTION : PREMIER SAMEDI DU MOIS

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LES DERNIERS JOURS DE LA CONFEDERATION ... ET APRES ?

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Conférence de Marc VandeplasLes derniers jours de la Confédération ... Et après ? Dans la première partie de cette conférence, Marc vous plongera dans les sombres journées d'avril 1865 : l’évacuation et l’incendie de Richmond, la bataille d’Appomattox des 8 et 9, suivie de la reddition du général Lee, ainsi que de l’assassinat d’Abraham Lincoln au Ford's Theatre, six jours plus tard. Vous revivrez également les derniers épisodes militaires de la guerre de Sécession, avec une mention spéciale pour l’épopée du CSS Shenandoah, dont les exploits à travers le monde ont marqué l’histoire. La deuxième partie vous transportera en avril 2024, alors que Marc remontera la côte est des Etats-Unis en voiture, à la recherche des traces laissées par la Confédération. Le voyage commencera à Miami avec son emblématique quartier Art Déco, puis passera par Key Largo pour une balade en bateau inattendue. Ensuite, direction Daytona Beach, paradis des amateurs de courses automobiles, avant de rejoindre St. Augustine en Floride, première ville d’Amérique du Nord fondée par les Espagnols en 1565. Nous poursuivrons par Savannah en Géorgie, aujourd’hui prisée pour les tournages de films, puis Charleston en Caroline du Sud, où nous serons accueillis par les Daughters of the Confederacy. Le périple se poursuivra avec la visite du champ de bataille de Manassas, célèbre pour sa statue de Stonewall Jackson, pour s’achever en apothéose à Washington, avec ses monuments impressionnants et ses musées gratuits. Nous conclurons à Arlington, en évoquant les traces de Robert E. Lee et le dilemme qui a marqué sa vie.
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PRECEDENT CHAB NEWS (expédié le 26 juin 2024)
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El Alamo par Jean-Claude Janssens

Le Missouri en ébullition par Gérard Hawkins

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DERNIER CHAB NEWS (prévu fin décembre 2024)
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FUTURS CHAB NEWS
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DERNIERES PEINTURES DE JOHN PAUL STRAIN

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RAPPAHANNOCK RECONNAISSANCE

ROAD TO ROMNEY

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La jolie petite ville de Fredericksburg était nichée le long de la rivière Rappahannock. La ville fut fondée avant la fin du XVIIe siècle et avait une riche histoire. D'éminents patriotes de la guerre d'Indépendance y construisirent de belles demeures et de grandes maisons surplombant la rivière. George Washington avait passé sa jeunesse non loin de cette ville pittoresque et, lorsqu'il était enfant, le jeune Robert E. Lee passa du temps à la visiter. Elle était en effet un joyau de la Virginie. Mais la ville était maintenant menacée de destruction complète par l’invasion de l'armée fédérale sous le commandement du général Ambrose Burnside. Le général Robert E. Lee venait d'arriver dans la ville lorsqu'il reçut une lettre du général E.V. Sumner, commandant la grande division de droite de l'armée du Potomac, exigeant la reddition complète de Fredericksburg, au motif que des entreprises et des usines avaient été utilisées pour approvisionner l'armée de Virginie du Nord. La missive avertissait que si ses exigences n'étaient pas satisfaites avant dix-sept heures le même jour, un tir de barrage d'artillerie pour détruire la ville commencerait à neuf heures le lendemain matin, le 22 novembre. Le général Lee répondit immédiatement, informant le général unioniste qu'il n'était pas possible dans le délai imparti d'évacuer la population civile. Lee, dans un effort pour sauver Fredericksburg de la destruction, accepta que ses soldats n'occupent pas la ville et n'utilisent pas ses usines. Cette déclaration sembla apaiser les fédéraux et le délai fut annulé. Mais Lee savait que ce n'était qu'une question de temps avant que les fédéraux n'attaquent, et il ordonna l'évacuation de la ville. Vient alors l'énorme défi de se défendre contre les cent quatorze mille hommes de l'armée du Potomac. Le 29 novembre, une violente tempête de neige s'abattit sur Fredericksburg et la campagne environnante. Le général JEB Stuart et sa cavalerie surveillaient de près les préparatifs fédéraux pour la bataille de l'autre côté de la rivière Rappahannock. Une ligne d'éclaireurs de Stuart s'étendait le long de la rivière, trente kilomètres en aval et cinquante kilomètres en amont, pour avertir de toute manœuvre de flanquement fédérale. Le général Stuart, « les yeux de l'armée », se rendait chaque jour sur les lignes de front pour voir par lui-même ce que l'ennemi attendait. Stuart rapportait ensuite ses conclusions et ses avis au général Lee quant à la meilleure approche pour faire face à la menace. Après qu'un des artilleurs du général Longstreet eut vu le général Stuart passer, puis plus tard Stonewall Jackson, il écrivit à sa famille : Le vieux Jackson pointe son nez par ici, alors vous pourrez vous attendre à une prochaine bourrasque !

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© Tous droits réservés par John Paul Strain Historical Art

A la fin du mois de décembre 1861, le gouverneur de Virginie avait fourni de nouveaux drapeaux à tous les régiments de Virginie. Le soir du nouvel an, les régiments de Stonewall Jackson reçurent l'ordre de se préparer à l'action, de faire le plein de munitions, de rations pour cinq jours et de se lever à trois heures du matin pour commencer une marche, qui, plus tard, sera appelée l'expédition vers Romney. Le lendemain, vers neuf heures du matin, l'armée de Jackson, forte de huit mille cinq cents hommes, quitta Winchester en arborant ses nouveaux drapeaux et se dirigea vers Berkeley Springs (Bath) dans des conditions météorologiques clémentes. Cet après-midi-là, Jackson dirigeait quatre brigades lorsqu'un vent violent du nord-ouest s'abattit sur elles, faisant chuter les températures en dessous de zéro. Le lendemain, l'armée luttait contre une tempête de neige aveuglante ; le lieutenant-colonel Turner Ashby et sa cavalerie ouvrant la voie, suivis des brigades de Jackson. Mais le général Jackson ne se laissa pas décourager, poussant les soldats toujours plus loin sur les routes couvertes de neige et de verglas. Le 4 janvier, Jackson attaqua les fédéraux à Berkeley Springs (Bath), les forçant à battre en retraite puis occupa rapidement la ville. Il ordonna ensuite à son artillerie de bombarder les positions ennemies à Hancock, dans le Maryland. Le lendemain, la neige continuait de tomber lorsque Stonewall tourna son attention vers la garnison fédérale de Romney. Jackson rassembla alors ses brigades et repartit vers Romney. Après une longue et pénible marche, l'armée, épuisée et frigorifiée, arriva au magasin d'Unger dans la nuit du 7. Jackson fut invité à se reposer à Oakleigh Manor, la maison de Washington Unger. Le matin du 8, le ciel commençait à s'éclaircir alors que Jackson et son état-major longeaient les collines pour évaluer l'état de son armée. Il fut décidé que les hommes auraient besoin de plusieurs jours pour se réorganiser, se rééquiper et récupérer avant de se lancer sur la garnison de Romney, estimée dix-huit mille hommes. Mais la nouvelle arriva que deux mille fédéraux avaient écrasé un avant-poste de milice de sept cents hommes à Hanging Rock, près de Romney. Jackson envoya plusieurs escouades dans différentes directions pour y effectuer des raids et sonder la force et les positions de l'ennemi, pour détruire les lignes télégraphiques et ferroviaires et pour confondre et désorienter l'ennemi pendant que son armée récupérait. Malgré les conditions hivernales, les hommes de Jackson détruisirent un grand nombre de lignes télégraphiques et plus de cent soixante kilomètres de voies ferrées de la Baltimore & Ohio, ce qui lui valut le surnom de The Old Railroad Wrecker (le vieux démolisseur de chemin de fer). De retour au camp, le temps plus doux a commencé à faire fondre la neige, transformant leur bivouac en ce que les hommes appelaient Camp Mud (camp de la boue). Le 13 janvier, le général Jackson et seulement deux tiers des hommes avec lesquels il était parti commencèrent leur marche pour prendre la garnison de Romney. Le lendemain, les brigades de Jackson furent frappées par une nouvelle forte tempête de neige. Lorsqu'un des commandants de brigade de Jackson avait demandé si ses hommes pouvaient continuer dans ces circonstances, Jackson lui répondit : Je n'ai jamais rien trouvé d'impossible avec cette brigade.

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© Tous droits réservés par John Paul Strain Historical Art

 

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www.johnpaulstrain.com

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